“養生之道，莫先于食”。合理的飲食，可使人身體強壯，益壽延年。飲食失宜，是導致疾病和早衰的重要原因之一，所以飲食對于養生具有重要意義。

　　食療是中醫養生一個獨特之處，它通過用食治的方法來幫助人體治病防病。食療不僅能提供人體所需的營養，還能為人們的健康保駕護航，那么中醫食療養生有哪些原則呢？

　　食療養生的基本原則包括：整體觀念、辨證施食、調運脾胃、食藥結合等。

　　（一）整體觀念

　　人與自然是一個統一的整體。應用食療就應該隨著不同的氣候、地理、環境、生活習慣等而因時、因地、因人制宜。如春天陽氣升發，高血壓患者容易發病，此時不宜過食辛熱動火的食物，以防止血壓升高、大便燥結，可以擇用綠色清淡的蔬菜以及荸薺、鴨梨之類的水果。又如，南方濕熱較盛，宜經常食用薏苡仁等利濕的食物；北方較為寒冷，宜經常食用羊肉等溫補的食物。再如，陽虛體質的人，宜食用荔枝等溫熱助剛的食物；陰虛體質的人，宜食用枸杞、銀耳等滋陰潤燥的食物。

　　中醫強調陰陽、五行。木、火、土、金、水五行之間的生克乘侮在食療養生中得到應用。通過五行調控，促進人體機能正常有序，例如，銀耳色白屬金，肺以降為順也屬金，故銀耳可補肺；黑木耳色黑屬水，腎主藏精主水，故黑木耳可補腎。

　　（二）辨證施食

　　在中醫學辨證論治思想的指導下，食療養生也強調了辨證施食。疾病發生發展的全過程是動態變化的，一種疾病可隨病因、體質、年齡、氣候、地城或發展階段等因素的影響，而表現為不同的證。所謂辨證施食，是指根據不同的病證來選用食物。如陽虛提寒者，宜食羊肉等壯陽溫補的食物；陰虛火旺者，宜食銀耳、黑木耳等滋陰的食物：外感風寒者，可食用生姜等溫散的食物；熱盛者，宜食用西瓜、苦瓜等清熱的食物；飲食積滯者，可食用山楂、蘿卜等消食導積的食物。又如，如同為虛證，氣虛者宜食用糯米、山藥、牛肉等以補氣，血虛者宜食用龍眼肉、桑椹以補血。同為咳嗽患者，感受風寒宜食用蔥白粥，感受燥邪則宜食用百合粥。辨證施食，能調節機體的臟腑功能，促使氣血明陽趨向平衡、穩定。

　　（三）調運脾胃

　　脾胃功能正常對人體有著重要的作用。脾主運化，胃主受納，脾主升清，胃主和降。脾胃消磨水谷，賴此以滋生氣血，故為后天之本。脾胃的功能正常、則消化正常、氣血調暢、五臟安和，人體就能健康長壽。歷代醫家均重視脾胃對人體的重要作用。食療養生必須通過脾胃的運化功能方能起到防病治病的作用。因此，健全脾胃的生理功能非常重要。在食療中用于調補健運脾胃的食物或藥膳也很多，如糯米、粟米、谷芽、大棗，以及茯苓粥、山藥粥等。

　　（四）食藥結合

　　食療養生的一個重要方面就是運用食物和藥物相結合，經過烹調制作成美味可口的膳食，寓藥于食，寓性于味。這種色、香、味、形皆美的食品，供人們享用，以達到治病、保健和強身的目的。例如《金匱要略》所收載的當歸生姜羊肉湯，既是藥，又是美味佳著。